發(fā)泡聚苯乙烯，又稱可發(fā)性聚苯乙烯(expandable polystyrene, EPS)，具有相對密度小（1.05g/cm3）、熱導(dǎo)率低、吸水性小、耐沖擊振動(dòng)、隔熱、隔音、防潮、減振、介電性能優(yōu)良等優(yōu)點(diǎn)，廣泛地用于機(jī)械設(shè)備、儀器儀表、家用電氣、工藝品和其他易損壞貴重產(chǎn)品的防震包裝材料以及快餐食品的包裝。隨著全球經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，聚苯乙烯泡沫塑料的廢棄量與日俱增。

      這些廢舊的聚苯乙烯泡沫塑料份量輕、體積大, 本身又具有耐老化、難腐蝕等特點(diǎn)，成為垃圾處理的一大難題，近年發(fā)泡聚苯乙烯的再生利用成為產(chǎn)業(yè)界最關(guān)注的問題之一。

      制備工藝

      EPS粒子的制備工藝主要有兩種：

1）一步浸漬工藝（簡稱一步法）。一步法是將苯乙烯單體、引發(fā)劑、分散劑、水、發(fā)泡劑（常見發(fā)泡劑有戊烷和丁烷）和其他助劑一起加入反應(yīng)釜內(nèi)，聚合后得含發(fā)泡劑的樹脂顆粒，經(jīng)洗滌、離心分離和干燥，制得可發(fā)性聚苯乙烯珠粒產(chǎn)品；

      2）兩步浸漬工藝（簡稱兩步法）是將苯乙烯單體先聚合成一定粒度的聚苯乙烯珠粒，經(jīng)分級(jí)過篩，再重新加水、乳化劑、發(fā)泡劑和其他助劑于反應(yīng)釜內(nèi)，加熱浸漬，制得可發(fā)性聚苯乙烯珠粒產(chǎn)品，此法也稱為后浸漬法。一步法工藝的特點(diǎn)是工藝簡單，投資費(fèi)用低，在降低消耗和節(jié)約能耗方面也優(yōu)于二步法。目前,國外生產(chǎn)可發(fā)性聚苯乙烯的工藝主要為一步法是用懸浮法。

      成型工藝

      EPS成型的工藝也主要有兩種：

1）一步擠出路線，在EPS粒子起泡之后被直接熱擠出成型，這方法多用于制造板材和薄膜；

      2）模塑路線，首先將EPS粒子用100℃的空氣（或者水蒸氣）進(jìn)行30~50倍的預(yù)發(fā)泡，然后放置24小時(shí)使其熟化，再將已經(jīng)熟化的預(yù)發(fā)泡料放置于鋁或者鑄件制造的模具中，用115~120℃的空氣（或者水蒸氣）加熱，在材料膨脹同時(shí)，粒子表面相互由熱的作用融合成泡塑件。

      EPS產(chǎn)品通常是安全無毒的，但加工過程中處于不同狀態(tài)的原料有一定危險(xiǎn)性。聚苯乙烯粉末能刺激呼吸道和皮膚。存儲(chǔ)中的EPS粒子會(huì)散發(fā)出戊烷蒸汽，而戊烷是極易燃的，與空氣會(huì)形成爆炸混合物。加熱聚苯乙烯型聚合物可能釋放出苯乙烯單體，而苯乙烯是一種危險(xiǎn)的物質(zhì)。